Sơ Lược Lịch Sử về Chùa Phật Quang

Phật giáo VN bắt đầu sinh hoạt tại thành phố Edmonton từ năm 1980, khi Đại Đức Thích Nguyên Tịnh được đất nước Canada đón nhận, và định cư tại thành phố Edmonton. Thầy bắt đầu tổ chức những buổi lễ Phật hàng tuần theo lời yêu cầu của một số phật tử, để xoa diệu phần nào nổi nhớ, niềm đau của người con Việt xa quê hương từ những năm 1975.

Ban đầu, các buổi lễ Phật giáo được tổ chức trong một căn phòng nhỏ ở chung cư 10632-103 St. Số lượng Phật tử ngày càng tăng, dẫn đến việc phải thuê một căn nhà rộng hơn tại 10113-122 St. để làm Niệm Phật Đường. Tuy nhiên, nhu cầu vẫn vượt quá khả năng của Niệm Phật Đường, khiến Ban Trị Sự phải thuê các hội trường lớn hơn cho các đại lễ.

Song song với các hoạt động Phật sự, Gia Đình Phật Tử Lộc Uyển được thành lập, tổ chức các buổi sinh hoạt và học chữ Việt cho thanh thiếu niên. Sau đó, khi Chùa Phật Quang bắt đầu xây dựng, Gia Đình Phật Tử Lộc Uyển đổi tên thành Gia Đình Phật Tử Phật Quang và tiếp tục hoạt động thêm 5 năm.

Nhằm hợp thức hóa Phật giáo Việt Nam tại Canada, Ban Đại diện Phật Giáo Việt Nam tại Edmonton được thành lập và sau đó đổi tên thành Hội Phật Giáo Việt Nam tại Edmonton. Hội soạn thảo điều lệ và tổ chức các hoạt động để gây quỹ xây chùa, bao gồm việc sử dụng các hộp Phước Sương để thu thập tiền quyên góp từ Phật tử.

Ni su Tri Dinh dat vien da dau tien xay Chua Phat Quang

Đầu năm 1985, quỹ xây dựng đạt 59.349,36 đô la và đến cuối năm là 79.755,81 đô la. Hội quyết định mua hai lô đất tại Millwoods và xin thành phố chuyển đổi thành đất công cộng để xây chùa. Bản vẽ của Chùa Phật Quang được phác họa và chuyển cho công ty thiết kế để xin giấy phép xây dựng.

Công trình xây dựng gặp nhiều khó khăn, bao gồm việc nhà thầu phá sản và bị hàng xóm thưa kiện. Hội quyết định tự tổ chức việc xây dựng bằng cách phân chia nhiệm vụ cho các thành viên và kêu gọi sự giúp đỡ từ các Phật tử thiện nguyện. Hơn 20 thiện nguyện viên làm việc miệt mài trong điều kiện khắc nghiệt để hoàn thành chùa.

Chua Phat Quang dang xay cat
Sinh hoat Phat su 1987

Mùa xuân 1988, Phật tử lần đầu tiên đón Giao Thừa tại Chùa Phật Quang, dù chưa hoàn thiện. Lễ đặt viên đá đầu tiên xây chùa PQ được cử hành trong ngày đại lễ Thuợng Nguyên năm Bính Dần 1986, do Ni Sư Thích Nữ Trí Định làm chủ lễ, ( vì Thầy Thích Nguyên Tịnh phải rời Edmonton để đi tu học). Hội PGVN tại Edmonton nhận được sự ủng hộ của của các hội đoàn, tôn giáo bạn, và chính quyền địa phương. Công việc xây dựng kéo dài và chùa hoàn thành được 70% vào cuối năm 1987.

Ngày 31 tháng 10 năm 1993, Hội đã cho tu chỉnh Bản Điều Lệ của Hội một vài điều nhỏ để cho phù hợp với không gian, thời gian và hoàn cảnh sinh hoạt của Hội, các điểm chính của Bản Điều Lệ cũ vẫn giữ nguyên, điểm nổi bật của Bản Tu Chỉnh Điều Lệ:

  • Hội Phật Giáo VN Tại Edmonton là một tổ chức từ thiện, bất vụ lợi
  • Hoàn toàn ủng hộ các tổ chức Phật Giáo đi đúng chánh pháp
  • Hội Phật Giáo VN Tại Edmonton là một tổ chức có tính cách độc lập, không lệ thuộc với các Tổng Hội Phật Giáo ở hải ngoại.
Trích lượt từ bài viết cuả cựu Hội Trưởng Lý Khương Kỷ Niệm 15 năm Lạc Thành – Lý Khương

Ban Trị Sự của Chùa Phật Quang tại Edmonton không chỉ là tập hợp của những vị lãnh đạo tôn quý mà còn là trái tim của cộng đồng Phật tử. Với sự tận tụy, nhân văn và trí tuệ, Ban Trị Sự không ngừng nỗ lực để tạo ra một môi trường linh thiêng, hòa bình và truyền cảm hứng cho tất cả mọi người. Bằng cách tổ chức các hoạt động Phật giáo, văn hóa và xã hội, Ban Trị Sự không chỉ thúc đẩy sự phát triển của Chùa mà còn lan tỏa những giá trị tinh thần và đạo đức cho cộng đồng xung quanh. Với sự dẫn dắt của Ban Trị Sự, Chùa Phật Quang trở thành điểm tụ hội tinh thần và nơi thắp sáng niềm tin cho mọi người.